Der schnellste Zug Japans ist der Shinkansen, auch bekannt als Japans Hochgeschwindigkeitszug. Dieser spektakuläre Zug der Japan Railway Group ist das japanische Pendant zum französischen Train à Grande Vitesse (TGV) oder dem deutschen Intercity-Express (ICE). Es handelt sich um einen Hochgeschwindigkeitszug, der mit 320 km/h über Japans Inseln rast und die großen Städte schnell, sicher und pünktlich verbindet. Dank des riesigen Zugnetzes des Shinkansen können Sie problemlos Tausende von Kilometern von Hokkaido über Honshu nach Kyushu reisen. Inlandsflüge sind oft weder schneller noch billiger, vor allem wenn Sie den Japan Rail Pass benutzen.
Was ist überhaupt ein Shinkansen-Zug?
Das Wort Shinkansen (新幹線) bedeutet im Japanischen nichts anderes als “neue Haupteisenbahnlinie” und sagt eigentlich schon genug darüber aus, wie wichtig der japanische Hochgeschwindigkeitszug für das Land ist. Denn ohne den Shinkansen würde Japan ganz anders aussehen. Derzeit leben in Japan rund 130 Millionen Menschen, die meisten davon in den Großstädten Tokio, Nagoya, Osaka, Sapporo, Kobe, Kyoto, Saitama oder Yokohama. Um zur Arbeit zu kommen, müssen die Japaner oft weite Strecken zurücklegen, da die Städte riesig sind – allein in Tokio leben 36 Millionen Menschen -, aber dank des Shinkansen ist dies in relativ kurzer Zeit möglich. Die Züge sind schnell, fahren mehrmals pro Stunde und sind eigentlich immer pünktlich. Dies macht den Shinkansen zu einer wichtigen Wirtschaftsader des Landes und sorgt für eine ständige Weiterentwicklung des Zugnetzes und der Züge selbst.
Derzeit verkehren in Japan drei verschiedene Shinkansen-Typen, nämlich der Nozomi, der Hikari und der Kodama. Der bekannteste unter ihnen ist wahrscheinlich das Modell N700, das seit 2007 in Betrieb ist. Der Nozomi ist eigentlich der InterCity-Zug (IC) unter dem Shinkansen und hält nur in größeren Bahnhöfen. Der Hikari und der Kodama sind eher die Haltezüge, obwohl sie die NS-InterCity-Züge noch überholen.
Bemerkenswert ist, dass es seit dem Bau der berühmtesten Zugstrecke, dem Tōkaidō Shinkansen, keine tödlichen Unfälle mit den Hochgeschwindigkeitszügen gegeben hat. Außerdem beträgt die durchschnittliche Verspätung nicht mehr als 2 Minuten, die Züge fahren fast immer pünktlich ab, auch wenn es nur um Sekunden geht, also seien Sie pünktlich.
Eine lustige Tatsache über den Shinkansen ist, dass es einige gelbfarbene Züge gibt, die durch Japan fahren. Diese sind für den Betrieb von Shinkansen zuständig und kontrollieren die Gleise und die Energieversorgung. Umgangssprachlich werden diese gelben Shinkansen “Dr. Gelb” genannt und bringen Glück, wenn man sie trifft.
Komfort und Bequemlichkeit
Shinkansen-Züge stehen nicht nur für Geschwindigkeit, sondern auch für Komfort und Bequemlichkeit. Sie sind trotz der hohen Geschwindigkeit leise und bieten den Fahrgästen bequeme Sitze, die fast alle über Fensterplätze verfügen. In jedem Shinkansen gibt es zwei Klassen, nämlich die “Standard Class” und die “Green Class”, wobei letztere mit der allgemeinen Bezeichnung Erste Klasse verglichen werden kann. Wir finden das Reisen in einem Shinkansen immer viel bequemer als zum Beispiel in einem Flugzeug. Das Einchecken erfolgt buchstäblich beim Einsteigen in den Zug und es gibt immer genügend Platz für Ihre Koffer oder Ihren Rucksack.
Zugtickets online buchen
Mit dem Japan Rail Pass ist es möglich, Zugtickets für alle Shinkansen-Strecken online zu buchen. Auf einigen Strecken wie dem Hayabusa-, Hayate- und Komachi-Abschnitt der Tohoku-Shinkansen-Strecke ist die Buchung sogar obligatorisch. Wir können eigentlich immer empfehlen, ein Zugticket für den Shinkansen zu reservieren, da dieser mit dem Japan Rail Pass ohnehin kostenlos ist. Damit sichern Sie sich einen Sitzplatz, der in der Rush Hour manchmal knapp ist. Wenn Sie außerhalb der Rush Hour unterwegs sind, ist eine Reservierung in vielen Fällen gar nicht nötig.
Shinkansen-Eisenbahnlinien in Japan
Die Shinkansen-Eisenbahnlinien verlaufen vom Norden Hokkaidos über Honshu bis in den Süden Kyushus und sind daher für viele Reisende eine attraktive Art des Reisens. Nachstehend finden Sie die bekanntesten Eisenbahnlinien und die Gebiete, die sie durchqueren.
Tokaido Shinkansen – Dies ist Japans bekannteste, meistbefahrene und älteste Shinkansen-Strecke. Der Tokaido Shinkansen verbindet Tokio, Nagoya, Kyoto und Osaka, die größten Städte des Landes. Auf der Strecke fahren täglich zwischen 400 und 450 Fahrgäste, verteilt auf mehr als 370 Züge, die alle halbe Stunde vom Hauptbahnhof Tokio abfahren. Eine Fahrt von Tokio nach Osaka dauert nur 2 Stunden und 53 Minuten und umfasst eine Strecke von 515 Kilometern.
Sanyo Shinkansen – Die Sanyo-Bahnlinie verbindet die Städte Osaka, Hiroshima und Fukuoka. Es ist das Tor des Shinkansen zwischen der Hauptinsel Honshu und dem kleineren Kyushu. Von Fukuoka aus können Sie auf den Kyushu Shinkansen umsteigen.
Tohoku Shinkansen – Die Tohoku-Eisenbahnlinie fährt von Tokio aus nach Sendai, Yamagata, Morioka, Akita und Aomori im Norden. An der Endstation in Aomori können Sie auf die Hokkaido-Linie Richtung Hakodate umsteigen. Nicht alle Strecken auf der Tohoku-Linie sind für den Shinkansen gebaut, so dass er manchmal langsamer fahren muss. Glücklicherweise ist dies nur auf der Strecke zwischen Morioka und Akita sowie zwischen Fukushima und Yamagata erforderlich.
Hokkaido Shinkansen – Die Hokkaido-Bahn verbindet die Inseln Honshu und Hokkaido durch den Seikan-Tunnel. Es handelt sich um eine der neuesten Eisenbahnlinien und zudem um eine relativ kurze Strecke zwischen Aomori und Hakodate. Bis 2030 soll sie bis Sapporo verlängert werden. Von Tokio nach Hakodate kann man direkt und innerhalb von 4 Stunden reisen.
Joetsu Shinkansen – Die Joetsu-Bahn bietet eine schnelle Zugverbindung zwischen Tokio und Niigata und gehört zu JR East. Im Winter ist sie eine beliebte Bahnstrecke für Japaner, die an heißen Quellen und Skiorten vorbeifahren.
Hokuriku Shinkansen – Die Hokuriku-Bahn bringt Reisende in 2,5 Stunden von Tokio nach Kanazawa. Der Hochgeschwindigkeitszug hält in berühmten Orten wie Omiya, Nagano (von den Olympischen Winterspielen 1998) und Toyama, bevor er im touristischen Kanazawa endet.
Kyushu Shinkansen – Der Kyushu-Abschnitt wurde erst 2004 eröffnet und verbindet die Städte Fukuoka und Kagoshima. Bald wird es auch möglich sein, mit dem Shinkansen über die Kyushu-Strecke nach Nagasaki weiterzureisen.
Künftige Shinkansen-Bahnlinien
Die Japaner sind mit dem Ausbau des Shinkansen-Eisenbahnnetzes beschäftigt, um ganz Japan schnell erreichen zu können. Die folgenden Linien sind geplant;
- Ausbau des Hokkaido-Shinkansen von Hakodate über Niseko, Otaru nach Sapporo bis 2030
- Ausbau des Hokuriku Shinkansen von Kanazawa über Tsurugua (2024), Obama, Kyoto nach Osaka für 2046
- Kyushu Shinkansen-Erweiterung von Fukuoka nach Nagasaki im Herbst 2022
- Chuo Shinkansen, der die neue Generation von Magnetschwebebahnen unterstützen wird. Diese Strecke wird Tokio im Jahr 2027 mit Nagoya und schließlich um 2037 mit Osaka verbinden. Die Magnetschwebebahn ist eine Magnetschwebebahn, die Geschwindigkeiten von 500 km/h erreicht und somit die Fahrgäste noch schneller an ihr Ziel bringen kann.
Japan Railways Gruppe
Die Japan Railways Group, auch bekannt als JR, ist Eigentümerin des Shinkansen-Netzes und sorgt für den Betrieb im ganzen Land. Jeder Teil Japans hat seine eigene Einheit und daher etwas andere Züge, aber keine Angst, mit einem JR-Pass können Sie alle kostenlos benutzen. Auf den folgenden offiziellen Websites finden Sie Informationen über alle Unternehmen der JR-Gruppe.
Einrichtungen und Regeln für die Fahrt mit dem Shinkansen
Einige Einrichtungen, die im Shinkansen zu finden sind, sind;
- Kostenloses Wifi (das auch gut funktioniert)
- Mehr als genug geräumige Toiletten (alle sehr sauber)
- Viel Platz zum Verstauen des Gepäcks, Sie dürfen zwei Gepäckstücke mitnehmen (kleine Taschen ausgenommen)
Einige Regeln, die bei der Fahrt mit dem Shinkansen beachtet werden müssen, sind;
- Rauchen ist überall verboten
- Beim Einsteigen ist es üblich, auf dem Bahnsteig in einer Schlange zu warten.
- Das Gepäck darf sich nicht im Gang bewegen
- Lautes Sprechen wird nicht akzeptiert
- Telefonieren ist nur zwischen den Waggons und nicht auf dem Sitzplatz erlaubt.
- Entsorgen Sie den Abfall in den dafür vorgesehenen Behältern